Waarom vegans, sporters, senioren én zwangere vrouwen extra omega-3 kunnen gebruiken?

De omega-3 challenge is in volle gang. Al honderden mensen hebben met grote korting de omega-3 test gekocht om te meten hoe hoog het percentage omega-3 in hun bloed is. Uit onderzoek blijkt dat het lichaam optimaal functioneert bij een percentage van 8 tot 12%. Gemiddeld heeft de Nederlander een index van 4,5% en dat is behoorlijk laag. Een aantal groepen hebben extra behoefte aan omega-3 suppletie; te weten mensen met een overwegend plantaardig dieet, senioren, sporters en zwangere vrouwen. De eerste drie groepen worden in de campagne specifiek aangesproken. Voor zwangere vrouwen zijn we zelfs een compleet nieuw product aan het ontwikkelen die in het najaar op de markt komt.

Belang van omega-3 voor vegans

Tekorten komen ongelooflijk vaak voor bij veganisten en vegetariërs, zelfs als ze een evenwichtig dieet volgen. Er zijn drie soorten omega-3; ALA (alfa-linoleenzuur), EPA (eicosapentaeenzuur) en DHA (docosahexaeenzuur). Vooral ALA is bekend bij mensen met een vegan of vegetarisch dieet. Het komt voor in plantaardige bronnen zoals noten, zaden of bladgroenten. ALA wordt in het lichaam omgezet in EPA en DHA. Maar uit onderzoek blijkt dat deze omzetting inefficiënt is, en je als vegan of vegetariër dus nauwelijks EPA en DHA binnenkrijgt. Het is juist voor deze groep van belang extra DHA en EPA te nemen.

Belang van omega-3 voor senioren

Gezond oud worden is voor de meeste senioren een belangrijk onderwerp. Omega-3, en dan met name EPA, heeft een positief effect op het hart en de bloeddruk. In een grote Amerikaanse studie (Framingham Heart Study’s Offspring cohort) onder 2500 ouderen van gemiddeld 66 jaar bleek een omega 3-index hoger dan 6,8% de kans op sterfte door alle oorzaken met 34% te verkleinen. De deelnemers hadden ook een 39% kleinere kans op aanwezigheid van hart- en vaatziekten, vergeleken met deelnemers met een omega 3-index lager dan 4,2%. Daarbij komt dat DHA ondersteunend is aan het optimaal functioneren van de hersenen. In een aantal onderzoeken komt zelfs naar voren dat omega-3 het geheugen verbetert.

Belang van omega-3 voor sporters

Sommige onderzoeken wijzen uit dat omega-3 vetzuren spierpijn kunnen verminderen en een positief effect hebben op het herstel van de spieren na kracht- en duursport. Het stimuleert de bloeddoorstroming naar de spieren, waardoor de spieren minder snel afbreken of verzuren. Ook werkt het tegen ontstekingen waardoor je sneller herstelt. Ook zijn er onderzoeken waarin een groter uithoudingsvermogen en verbeterde maximale zuurstofopname werd aangetoond. Deze claims zijn echter nog niet goedgekeurd en dient meer onderzoek verricht te worden.

Belang van omega-3 voor zwangere vrouwen

Tot slot is omega-3 zeer belangrijk voor zwangere vrouwen. Het heeft namelijk niet alleen voordelen voor de vrouw, maar ook voor de baby. De inname van DHA door de moeder bevordert namelijk de hersenontwikkeling van de foetus en in de eerste jaren van de baby. Alle voedingsstoffen, inclusief omega-3, worden tijdens de zwangerschap via de placenta en later via de moedermelk aan de baby overgedragen. De Gezondheidsraad adviseert daarom twee maal per week vis te eten aan zwangere vrouwen, maar geeft daarbij wel aan op te letten. Ook giftige stoffen uit vis worden overgedragen aan de baby. Algenolie is daarom de meest zuivere bron van omega-3 en daarom zeer goed geschikt voor zwangere vrouwen.

En voor vegans. En voor senioren. En voor sporters. Eigenlijk voor iedereen.

Wil je ook weten wat jouw omega-3 index is? Doe dan een zelftest en breng jouw omega-3 index verantwoord en met korting naar het optimale niveau.