Er zijn heleboel verschillende soorten omega-3. De bekendste zijn ALA, DHA en EPA. Steeds meer aandacht gaat uit naar het onbekende broertje Docosapentaeen zuur, DPA. Al deze vetzuren ondersteunen verschillende functies van het lichaam. Het zijn allemaal essentiële vetzuren. Dat betekent dat het lichaam ze niet zelf kan maken uit andere vetzuren, terwijl het lichaam ze wel nodig heeft om normaal te kunnen functioneren. Het is dus noodzakelijk dat je ze via je voeding binnenkrijgt, maar hoe?
#ALGENOLIE OMEGA-3
Als je dit artikel leest is het belang van omega-3 voor je gezondheid waarschijnlijk wel helder. Waar je helderheid op wil krijgen is welke bron van omega-3 het beste is. Artsen en instituten als de Gezondheidsraad adviseren over het algemeen om (minimaal) 1x per week vette vis te eten. Dat komt overeen met zo’n 250 mg EPA en DHA per dag. Tegelijkertijd waarschuwen wetenschappers niet te vaak vette vis te eten, omdat je dan teveel giftige stoffen uit de oceaan binnenkrijgt. En kweekvis bevat weer veel antibiotica. Aangezien er sprake is van overbevissing, moet je je sowieso afvragen of je überhaupt nog vis wilt eten. Hoe meer vis we eten, hoe sneller de oceanen leeg zijn. Supplementen zijn dan de beste optie. Dat geldt helemaal voor mensen die geen vis lusten of een overwegend plantaardig dieet hebben. Voor omega-3 heb je helemaal geen vis nodig, want omega-3 wordt door algen gemaakt.
‘Supplementen zijn beter dan vette vis’ is misschien wat kort door de bocht, omdat er grote verschillen zitten in het enorme aanbod. Kies je voor visolie of algenolie? Om je te helpen de juiste keuze te maken, proberen we hieronder aan de hand van een aantal factoren zo objectief mogelijk* een vergelijking te geven.
Let goed op de hoeveelheid omega-3 in de capsule. De dagelijks aanbevolen hoeveelheid is minimaal 250 mg omega-3, dat is EPA en DHA te samen. Het gewicht van 1 capsule kan hoger zijn dan de hoeveelheid EPA en DHA in de capsule. Kijk dus goed op de ingrediëntenlijst. Vaak wordt een hoge hoeveelheid omega-3 geadverteerd bijvoorbeeld 300mg per serving, maar daarvoor moet je dan 2 capsules slikken. Hierdoor wordt het supplement per saldo een stuk duurder. Dit geldt voor visolie en algenolie. 1 Testa capsule per dag bevat altijd tenminste de minimaal aanbevolen hoeveelheid omega-3 en is al goed voor je hart, hersenen en ogen. Voor echt volle bescherming en om je omega-3 index te verhogen naar ‘groen’ raden we zelfs 2 tot 4 capsules per dag aan. Lees meer over je omega-3 index op de challenge pagina.
Het grootste verschil tussen visolie en algenolie is dat de verhouding EPA en DHA is omgekeerd. In visolie zit meer EPA dan DHA, in algenolie zit meer DHA dan EPA. We vinden geen studies die uitwijzen of dit effect heeft. Wel is gemeten dat visolie en algenolie overeenkomstige gezondheidsresultaten laten zien.
De molecuulvorm waarin de omega-3 wordt geëxtraheerd is ook van belang. EPA en DHA moeten als het ware uit de ruwe visolie gehaald worden. Wij vinden het voor dit verhaal te gedetailleerd om dat proces helemaal uit te leggen. Uitkomst is dat ze daarbij twee verschillende molecuul vormen kunnen krijgen, te weten ethyl ester (EE’s) en triglyceride (TG’s). Wat je kan onthouden is dat omega-3 in triglyceride-molecuulvorm de natuurlijke vorm is en het beste opneembaar is voor het lichaam. Niet alle visolie is beschikbaar in triglyceride vorm, Testa Omega-3 is dat wel. Zonder gebruik te maken van oplosmiddelen wordt de olie uit algen geëxtraheerd tot een hoogwaardige kwaliteit DHA en EPA in triglyceride vorm.
Steeds vaker melden instanties dat in vis vervuilende stoffen als microplastics, pcb’s, dioxines en zware metalen worden gevonden. Visolie bevat ook deze verontreiniging en wordt over het algemeen gezuiverd. Om helemaal schone visolie te verkrijgen is een CO2-extractie gewenst. Dit is echter een duur proces, dus de kans dat goedkopere visolie vervuiling bevat is aanwezig. Algenolie, zoals Testa, daarentegen wordt in steriele fermentoren (roestvrijstalen vaten) onder gecontroleerde condities op het land gecultiveerd. Er is dus geen impact van verontreiniging uit de oceaan en daardoor vrij van zware metalen (zoals kwik), dioxines, microplastics en pcb’s.
De omega-3 vetzuren kunnen makkelijk oxideren. Vergelijk het met roesten, net als bij metaal gaat de kwaliteit omlaag door de blootstelling aan zuurstof. Hoe meer de olie is geoxideerd hoe ranziger het smaakt. Die ranzigheid veroorzaakt de beruchte ‘visboeren’. Dat wil je niet. Omdat visolie vele malen gezuiverd moet worden van zware metalen en andere giftige stoffen uit de oceaan, is de kans dat het in contact komt met zuurstof zeer hoog. Media bericht dat visolie capsules vaak niet vers zijn en dat leveranciers de ranzigheid maskeren met smaakstoffen. Door de lange aanvoerperiode van visvangst tot bewerking naar visolie, kan je eigenlijk stellen dat alle ruwe visolie ranzig is. De extractie van algenolie daarentegen wordt onder vacuüm-condities uitgevoerd om contact met zuurstof te voorkomen.
De versheid van vis- of algenolie wordt uitgedrukt in de totale oxidatiegraad, ook wel TOTOX waarde genoemd. Deze moet volgens Europese richtlijnen gemiddeld onder de 26 blijven om het product vers te noemen. Leveranciers van de ‘zuiverste’ visolie zeggen TOTOX-waarden onder de 10 na te streven. Via deze link kan je Testa’s TOTOX-waarden (peroxide-waarde + anisidine-waarde) opzoeken. Omdat de Totox waarde per batch iets kan verschillen, kan je hier dus altijd naar zoeken op de website van de leverancier of vraag het na.
Let ook op de toevoeging van antioxidanten. Oxidatie van de olie gebeurd namelijk niet alleen bij de verwerking van de olie. Het product moet ook beschermd worden in de capsule. Controleer de ingrediëntenlijst op toevoeging van antioxidanten als ascorbaten (vit C), tocoferolen (vit E), polyfenolen (zit in o.a. groente en fruit), kruidenextracten (o.a. rozemarijn) of citroenzuur. Testa heeft bijvoorbeeld vitamine E als antioxidant toegevoegd aan de DHA & EPA capsules. Daarnaast zijn onze capsules verpakt in doordrukstrips, oftewel blisters, waardoor de kwaliteit en houdbaarheid van de algenolie garandeert blijft. Open verpakkingen, als een potje of een zak, zorgen ervoor dat het product sneller ranzig wordt. Vloeibare producten zijn verpakt in donkere flessen met druppelaar om contact met zuurstof te voorkomen.
Wat ons betreft ‘last, but not least’ is de impact op het milieu van omega-3. Dat gaat verder dan alleen dierenwelzijn. Voor visolie moeten vele vissen gevangen worden. Cijfers variëren nogal, maar zeker 25% van de 90 miljard kilo vis die jaarlijks uit de oceaan worden gehaald, is bestemd voor de visolie industrie. Zeker 20% van het totaal aan gevangen vis is bijvangst, zoals dolfijnen en schildpadden of soorten die ongebruikt en dood weer teruggegooid worden in de zee. Er is sprake van overbevissing en wetenschappers waarschuwen dat de zeeën leeg zullen zijn tegen 2050, als we zo doorgaan. De ecologische waarden van vis voor het gehele ecosysteem van de aarde is cruciaal. Keurmerken als MsC beloven duurzame vismethoden, maar critici geven aan dat het heel moeilijk te controleren is of alle vis volgens de normen gevangen zijn en dat er makkelijk kan worden gefraudeerd.
Het verkrijgen van visolie heeft nog meer impact op het milieu. De visserij heeft net zoveel CO2-uitstoot als de gehele luchtvaartsector. Dat komt door de enorme hoeveelheid brandstof die deze industrie verbruikt, plàºs de CO2 die vrijkomt omdat de netten over de zeebodem worden gesleept. Het gevolg is dat deze CO2 in het water onze zeeën en oceanen steeds verder verzuren. Nederland behoort wereldwijd tot de top 10 van de landen met de meeste koolstofemissies door bodem trawlers. Andere Europese landen in de top 10 van koolstofemissie vervuilers zijn Italië, Frankrijk, Verenigd Koninkrijk en Noorwegen.
Algenolie daarentegen wordt gewonnen uit algen die in gecontroleerde omgeving op het land worden gekweekt. De energie die daarvoor nodig is, is verwaarloosbaar. Er komen ook geen onnatuurlijke stoffen bij kijken en er worden geen additieven toegevoegd. Daarbij komt dat algen 40% omega-3 bevat versus vette vis, die maar 1% omega-3 bevat.
Het produceren van algenolie is duurder dan het verkrijgen van visolie uit vis. Dat komt mede door de enorme hoeveelheden subsidies die er worden toegekend aan de visserij. Dit zorgt voor een oneerlijke concurrentie. Als je de prijs van algenolie vergelijkt met ‘zuivere’ visolie, dan is het vergelijkbaar of zelf goedkoper.
Als je het ons vraagt, is de keuze makkelijk gemaakt. Zonder over te komen als WC-eend, durven we te stellen dat bovenstaande factoren duidelijk maken dat algenolie de beste bron voor omega-3 is. En dat is niet vreemd, want algen zijn de bron van omega-3. Vissen bevatten omega-3 omdat ze algen eten.
Omega-3 is goed voor uw hart, hersenen en ogen. Om zonder zorgen aan je dagelijkse aanbevolen hoeveelheid te komen, neem je een abonnement. Zo weet u zeker dat u altijd verse algenolie binnenkrijgt. Ga naar de winkel en kies de hoeveelheid en frequentie die bij je past. Je kunt natuurlijk ook los bestellen.
